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Etant donné que toutes les victoires d’étape de Chris Froome au Tour de France avant cette année étaient arrivées en côte ou en contre-la-montre, il y avait des raisons de prétendre que le double vainqueur du Tour de France était un cycliste sur la puissance pure sur les sommets des montagnes et contre la montre. Mais l’opportunisme de Froome au sommet du Col de Peyresourde pour remporter la victoire d’étape à Luchon et le maillot jaune ont montré qu’il est capable de bien plus que de simplement brûler l’adversaire de son volant lorsque la route devient raide. L’attaque a pris Nairo Quintana, Fabio Aru et autres par surprise, et l’utilisation d’un engin légèrement plus élevé par le leader du Team Sky pour l’aider à gagner du temps lors de la descente finale a été une réflexion intelligente.Étant donné que le peloton sait s’attendre à des attaques de Froome lorsqu’une étape se termine au sommet d’une montagne, être capable d’improviser de cette manière pourrait s’avérer utile. C’est un Tour ouvert jusqu’à présent.

À l’étape équivalente Deux tournées réussies en 2013 et 2015, alors que la course a quitté les Pyrénées Froome avait ouvert une brèche décisive et avait un coéquipier en étroite collaboration – Geraint Thomas l’année dernière, Richie Porte en 2013. Après quatre étapes de montagne, 10 hommes ont 61 Les secondes de Froome, alors que Fabio Aru et Porte ne sont pas hors de l’image, à 1min 23sec et 2min 10sec respectivement. Si Froome n’a pas réussi à creuser des écarts décisifs à Luchon et à Arcalís, cela ne signifie pas pour autant que lui ou Team Sky sont plus faibles que les années précédentes, mais que la course n’a pas encore été testée. de rupture.La première arrivée au sommet de la montagne qui est assez raide pour que Froome puisse éliminer l’opposition dans son style habituel n’arrive pas avant le Mont Ventoux jeudi. S’il y en a une demi-douzaine à portée de main après – disons deux minutes – ça pourrait être un jeu dans les Alpes.Mark Cavendish n’est pas en déclinAlberto Contador se retire du Tour de France Lire la suite

Avant le départ de ce Tour, les statistiques n’étaient pas en faveur de Mark Cavendish: le Manxman n’avait pris que deux sprints de grappes en trois Tours. Marcel Kittel était de retour en forme; André Greipel avait profité d’un Tour dominant en 2015, battant Cavendish de façon constante. Cavendish avait annoncé quatre objectifs pour cette année: une étape dans le Tour et si possible le maillot jaune, une médaille à Rio, et des maillots arc-en-ciel sur la piste et la route.Sur la preuve des huit premiers jours du Tour, il n’a pas mordu plus qu’il ne peut mâcher. Quant à savoir pourquoi il a retrouvé la forme de ses meilleures années, sa nouvelle équipe, Dimension Data, est une nouveauté au WorldTour, Cavendish avait donc plus d’espace pour rouler comme il le souhaitait et faire venir ses propres hommes autour de lui. Ajouter un retour à l’entraînement, avec la structure qui en résulte, plus ce facteur indéfinissable pour tout sprinteur: la libération du stress après une victoire majeure qui signifie que la confiance retrouvée mène à plus de victoires. Il y a des ouvertures pour ceux qui sont prêts à courir. >

Le cyclisme professionnel de haut niveau est très structuré, pour diverses raisons – utilisation d’écouteurs, attribution de points WorldTour, importance du temps de la télévision – ce qui tend à décourager l’initiative individuelle.La deuxième victoire de Steve Cummings en deux Tours prouve qu’il y a encore de la place pour les cyclistes qui ne cadrent pas nécessairement dans le gabarit que la plupart des équipes tentent d’imposer à leurs coureurs, qui peuvent planifier eux-mêmes et qui peuvent penser et piloter tactiquement. Cummings est une étude de cas classique: un athlète qui manque de confiance et qui a du mal à trouver sa place, qui finit par s’épanouir lorsqu’un manager – en l’occurrence Brian Smith de MTN-Qhubeka – lui donne l’autorisation d’être lui-même. La leçon de son succès – cinq victoires de WorldTour en 12 mois – est que si les managers sont prêts à sortir du moule et donner aux individus l’espace pour faire leur propre chose, cela peut rapporter de riches dividendes.Il faut juste une gestion courageuse avec la volonté de sortir des sentiers battus. Une nouvelle génération de Britanniques est en marche

Après une première semaine record en Grande-Bretagne – avec cinq victoires un possible huit – il peut y avoir plus à venir. La nouvelle révélation de sprint Dan McLay et le meilleur jeune coureur de Luchon – Adam Yates – font partie d’un groupe plus jeune de cyclistes britanniques émergents, distincts de Mark Cavendish, Ian Stannard, Geraint Thomas, Peter Kennaugh, qui peut être dit avoir maintenant atteint la maturité. McLay et Yates ne sont pas les seuls candidats talentueux; ainsi que l’autre jumeau de Yates, Simon, la prochaine génération comprend Owain Doull, qui deviendra professionnel avec Team Sky après Rio, et Tao Geoghegan Hart, basé aux États-Unis, ou le grimpeur espagnol Hugh Carthy.Contrairement au groupe de coureurs précédent, ce groupe s’est développé de diverses manières, plutôt que exclusivement par l’intermédiaire de l’académie britannique des moins de 23 ans.