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Dans son premier voyage à la plaque, Oh a choisi, avant de marcher dans sa prochaine apparition. La masse animée des spectateurs, cinq mille au-dessus de la capacité recommandée par le stade, a grandit si légèrement impatiente, mais a crié avec raideur quand Oh s’était hasardé dans le plat pour commencer la moitié de la moitié de la sixième manche.

Reliant Hiroshi Okawa est venu face à Oh, toujours un lanceur létal à l’âge de 38 ans. À titre d’encouragement verbal en cascade dans le stade, Okawa a livré son premier pas.Oh, a levé sa jambe et déployé cette balançoire lyrique et légendaire, reliant doucement avec le baseball et le propulsant au fond du champ droit, où, au milieu d’une émotion d’excitation, il est resté dans la chaussure de Hiromori Miyayashi, un fan de 34 ans Qui avait retiré ses chaussures pour le réconfort.

Avec le 34e manche de sa 19e saison, Sadaharu Oh avait une fois de plus fait l’histoire. Sa 800ème explosion de carrière est venue dans son 2.562ème jeu, et son 8.330ème à la batte. De tous les hommes pour jouer au baseball professionnellement, indépendamment de la géographie, il était le père fondateur du 800 Home Run Club.Trente-sept ans plus tard, il attend toujours de saluer le prochain membre, qui peut ne jamais arriver.

Sur cette journée historique pour le sport asiatique, Oh a été regorgeant de cadeaux et de platitudes, allant d’un bouquet de fleurs À un message de félicitation du premier ministre Takeo Fukuda, qui l’a remercié d’avoir apporté de la joie aux Japonais. C’était un moment de grande jubilation; Un paroxysme de soulagement pour un héros dont la vie avait été caractérisée par la pression.C’était aussi un moment rare d’adulation sans entraves pour Oh, qui, malgré le talent immortel, a été victime de préjugés tout au long de sa carrière.

Né Wang Chen-Chih à un père chinois et à une mère japonaise, Oh, officiellement A considéré le chinois, mais il a été enregistré avec un passeport taïwanais en raison des inquiétudes de ses parents au sujet de l’agitation post-guerre chinoise au début des années 1940.Oh, j’ai grandi avec la langue et les valeurs japonaises, mais quand la renommée est venu à sa façon, des gens de la ligne dur ont utilisé son héritage comme moyen d’abus.

Alors que l’expert japonais en baseball James Allen explique: “Oh, est révéré au Japon Pour être un héro stoïcien et le joueur ultime de l’équipe, mais il était moins populaire que son coéquipier éclatant, le troisième baskiste Shigeo Nagashima.

“Alors que Nagashima était peut-être mieux aimé pour son épanouissement et sa flamboyance, Oh, c’était une affaire , Et est peut-être le plus respecté des deux. “

Ensemble, ils ont apporté un succès sans précédent aux Giants, l’équipe la plus ancienne et la plus populaire du Japon.Comme les Yankees de New York, les Giants jouissent d’une large base de fans bien au-delà de leur base de Tokyo; Un record de 36 fanions et 22 titres de la série Japon donnant à l’équipe une certaine mystique.

Dans une veine similaire à Babe Ruth et Lou Gehrig dans le Bronx, Sadaharu Oh et Shigeo Nagashima ont contribué à catalyser la dynastie des Géants avec des pittoresques Talent. Alors que Nagashima était plus populaire, Oh était sans doute le joueur le plus talentueux de l’histoire japonaise du baseball, atteignant 0,301 / .446 / .634 au cours d’une carrière de 22 ans, avec 2 876 coups, 2 170 RBI, 868 maisons à domicile et neuf prix MVP de la Ligue centrale , Alors que Yomiuri a remporté 11 titres de la série japonaise dans son mandat, dont neuf entre 1965 et 1973.

En l’enfance, on aurait pu rêver d’un tel succès.Son père, Shifuku, a averti ouvertement ses fils de jouer au baseball, arguant que les jeux étaient une distraction des carrières en médecine ou en génie. Néanmoins, ces recherches semblaient banales pour le petit garçon énergétique, qui a continué à jouer au ballon à des endroits de sable locaux aux côtés de son frère aîné, Tetsushiro, qui avait une connaissance approfondie du jeu.Lorsqu’il était parfois chargé de s’occuper de ses frères et sœurs alors que leurs parents travaillaient dans le restaurant familial de nouilles, Tetsushiro organise des voyages au Stade Korakuen pour regarder les célèbres Giants, planifiant ainsi la semence de dépendance au baseball à Sadaharu, qui a commencé comme lanceur à Waseda Commercial High School.

Oh, rapidement devenu une étoile, et ses quatre jeux complets lors du tournoi historique de Koshien de 1957 font encore écho dans les annales de l’histoire. Il s’avançait si bien qu’il était offert un contact par ses Giants bien-aimés en 1959, auquel point son père avait considérablement amassé la notion de son fils qui jouait au ballon pour gagner sa vie. Oh, a reçu un bonus de signature de 60 000 $ et est entré dans le monde du sport professionnel.Facebook Twitter Pinterest Oh chauves-souris contre les Dodgers de Los Angeles lors du jeu d’exposition vers 1970 à Dodger Town à Vero Beach, en Floride. Photo: Focus On Sport / Getty Images

Cependant, il est vite apparu qu’il ne pouvait pas marcher au niveau de l’élite. Sa boule de rupture ne mordrait pas, et les batteurs les plus expérimentés ont profité. Pourtant, plutôt que de simplement relâcher Oh, les Giants ont donné une crédibilité à sa capacité naturelle évidente, et lui ont plutôt offert un coup de feu à la transition vers le terrain. Après tout, il avait toujours été un frappeur décent. Au début, j’ai lutté, et les fans se moquaient de ses tentatives d’offensive flanquant en chantant “Oh! Oh!Strikeout King! “Face à l’échec pour la première fois de sa vie, Sadaharu a pris la fête pour le soulagement. Il s’agissait tout à coup d’un monde de confusion.

Alors, Oh, a rencontré l’entraîneur Hiroshi Arakawa, qui a recentré son attention et investi fortement pour aider Sadaharu à atteindre son potentiel gigantesque. Avec l’aide d’Arakawa, Oh dédié d’innombrables heures à l’étude, la création et le raffinement d’un nouveau style de frappe; Une méthode iconoclaste dessinant des techniques de la philosophie zen traditionnelle, ce qui met l’accent sur la méditation pour arriver à une vision du monde plus positive. De plus, des parties de l’oscillation d’Oh ont été modelées sur l’aïkido, une forme d’autodéfense dans les arts martiaux qui repose sur la réorientation de l’élan de l’attaque d’un adversaire.Sadaharu l’a adopté dans le baseball, où il combattrait l’arsenal d’un pichet avec une précision étonnante. Arakawa a également suggéré de mettre en place un mécanisme de chronométrage dans son swing pour aider à concentrer l’esprit pendant les battements. Ainsi, Oh, a développé son coup de jambe ‘Flamingo’, pendant lequel il suspendait sa jambe droite dans l’air alors qu’il attendait un terrain. Cette discipline, affinée à travers des heures de répétition minutieuse, a permis à Oh de rester dans la boîte de la pâte et d’exploser à travers le baseball avec un lyrisme étonnant.

Au cours des 15 prochaines années, il l’a fait plus que n’importe quel joueur histoire. Son run home run est passé de sept en tant que recrue à 17 en deuxième année, avant que Oh ait éclaté avec 38 jonge en 1962.Il a dépassé cette note avec 40 ans plus tard, avant de claquer un record de record en 1964, sa première saison de MVP. Et, de cette façon, une superstar est née.

Oh, en moyenne, 43 maisons par an entre 1962 et 1974, en remontant la marque 500 et devenant le premier joueur japonais à atteindre le plateau de 600. Après avoir fait amitié avec Hank Aaron, le roi à la maison de l’Amérique, le duo s’est engagé dans un concours de tir à la maison en 1974, qui a alimenté le désir d’Oh de battre les records du monde établis par ses homologues de la Major League. En juillet 1976, il a battu le numéro 700, avant de passer le grand Babe Ruth avec le numéro 715 trois mois plus tard.Puis, en septembre 1977, cinq semaines après avoir dépassé le record du monde de Ruth pour les promenades dans la carrière, Oh, a frappé son 756e domicile, dépassant Aaron pour le plus dans l’histoire professionnelle du baseball. Le jalon sanctifié de 800 est devenu une cible naturelle, mais, en le passant, Oh était un peu déprimé. Sa véritable victoire est venue en battant Aaron, et tout l’a ensuite laissé engourdi.

Le record de la saison unique d’Oh pour la plupart des maisons à domicile au Japon a été dominé par Wladimir Balentien en 2013, mais sa carrière est toujours l’année dernière Norme de grandeur.Et, comme le suggère Jim Allen, il est peu probable que ce record soit dépassé, car tout joueur qui se déplacerait probablement aux ligues majeures des États-Unis avant qu’il ne puisse frapper ce nombre à Nippon Professional Baseball “.

Ainsi, Sauf une course incroyable de Mike Trout ou une hausse historique de Miguel Cabrera, le record du monde d’Oh pour la plupart des courses à domicile dans une carrière professionnelle de baseball est susceptible de rester intact pour au moins une génération de plus, sinon pour toujours.Il a duré ce long, survivre à l’avènement de la science du sport et des stéroïdes anabolisants, donc il n’y a aucune raison de croire qu’il ne peut pas rester la marque ultime de l’efficacité de la balle longue dans le futur.

Mais finalement, Sadaharu Oh’s Place dans les cœurs d’une nation et l’histoire d’un jeu est, après des années de conflits et d’agitation, déjà sécurisée. Indépendamment de ce qui se passe, il sera toujours le premier joueur à frapper 800 maisons à domicile et le premier joueur à renverser Hank Aaron, quelle que soit sa nationalité.

Oui, il a joué au Japon et non à l’Amérique.Et oui, il a affronté des pichets de qualité inférieure et des champs de plus petite dimension, mais Oh aussi a surmonté les préjugés raciaux, les critiques nigollantes et l’examen scrupuleux pour établir un record sanctifié et devenir le héros sportif le plus mystique de l’histoire japonaise. Et pour cela, il mérite un respect sans fin et une admiration sans bornes.